Un caractère facultatif

Le contrat de travail peut prévoir une période d'essai, mais ce n'est pas une obligation.
Lorsque la convention collective fixe une période d'essai obligatoire, elle ne s'impose au salarié que si l'employeur l'en a informé au moment de l'embauche ou s'il lui a permis de prendre connaissance de la convention collective.


Une durée raisonnable

La durée de l'essai correspond à la période nécessaire pour tester les capacités du salarié. Elle doit être en rapport avec l'emploi et les responsabilités exercées. Ainsi, si une période de 6 mois est concevable pour un cadre, elle est excessive pour un emploi d'hôtesse-standardiste.
Le renouvellement de la période d'essai est possible à condition que le salarié ait clairement donné son accord avant la fin de la première période. La prolongation ne doit pas avoir un caractère abusif et la période totale de l'essai ne peut dépasser la durée maximale éventuellement fixée par la convention collective.
Pour les salariés en contrat à durée déterminée, les salariés intérimaires, les VRP, les assistants maternels et les apprentis, la durée de l'essai est réglementée par la loi.



La possibilité de rompre le contrat
Pendant l'essai, le contrat de travail peut être librement rompu par le salarié ou par l'employeur, sans préavis ni indemnité. Les règles concernant le licenciement ne s'appliquent pas.